日光 奥羽 足尾などの山脈を連ね鬼怒川を中心に豊かな大地が広がる栃木県。その歴史は古く下野国と呼ばれ古墳時代からの遺跡が残ります。奈良時代には都から仏教の影響を受け多くの寺院が建立されました。下野市の下野薬師寺は白鳳時代の創建と言います。中世に武家社会が形成されると栃木県を含む関東地方は地方武士団の争いが激化し、宇都宮氏 後北条氏 佐野氏などが地域の覇権を争いました。室町中期には国宝に指定された足利氏の氏寺鑁阿寺が創建され、上杉憲実により書籍の寄進、学生の養成を行った足利学校が整備されています。やがて江戸時代には徳川家康の支配下となり多くの城や武家屋敷が建てられ経済文化が発展しました。

 芸術文化では濱田庄司が柳宗悦らと共に民藝運動を拡げた益子焼が代表的です。世界遺産の日光東照宮は狩野派中興の祖とされる狩野探幽が多くの狩野派絵師を統率して数々の壁画や仏画を残し、造営時に全国から集まった木工職人は、その技術と良質な日光杉を使って日光彫を生み出しました。

 他にも江戸の浮世絵師喜多川歌麿が豪商たちと親交を持った豪商、豪農たちの邸宅を残す栃木市、松尾芭蕉がたどった下野路、横山大観、竹久夢二、尾崎紅葉など文人墨客ゆかりの塩原温泉郷、近代産業遺産の足尾銅山は明治の富国強兵で発展を遂げています。この様に栃木県は豊かな歴史文化と芸術遺産を持つ県です。古民家や蔵の片隅にそんな歴史遺産、文化遺産に関する古美術骨董品は眠っていないでしょうか。